Waler

Waler

Le Waler est originaire d'Australie. En fait, il n'y a pas de chevaux natifs d'Australie. Les premiers ancêtres du Waler (un étalon, trois juments, un poulain mâle et de pouliche de sang principalement espagnol) vinrent du cap de Bonne-Espérance avec la première vague de colons en 1798. Ensuite on importa d'Angleterre de meilleurs chevaux. Le climat chaud et sec, les riches et vastes pâturages favorisent l'élevage de chevaux, et les premiers se multiplièrent donc sans difficulté.



En 1810, l'Australie possédait 1.134 chevaux et 4.564 en 1821. On effectua de nombreux croisements avec des Arabes et des Pur-sang de grande classe, et le cheval qui en résultat, au début du XIX ème siècle, ressemblait beaucoup à l'Anglo-arabe, dont il ne lui manquait plus que le nom.



On l'appréciait comme cheval de selle et il était fort demandé par la cavalerie britannique aux Indes. Malheureusement la race se détériora rapidement lors de la ruée vers l'or au XIX ème siècle. C'est seulement au début de ce siècle qu'il connut son apogée, puis la mécanisation amena le déclin de cette race tant en nombre qu'en qualité. De sorte qu'aujourd'hui le Waler représente plus un type qu'une race. Le Waler vécut ses plus heures pendant la seconde guerre mondiale, on en exporta plus de 120.000 aux forces alliées en Inde, en Afrique, en Palestine et en europe. Après la guerre, ces chevaux, ne purent être rapatrié à cause de la quarantaine en vigueur en Australie. Dès lors on en massacra un grand nombre dans le désert sur ordre du gouvernement tandis qu'on élevait un monument à leur mémoire à Sydney.



Le Waler est un cheval robuste, endurant et sensé. Sa taille est variable, de préférence environ 1.60 m. Sa robe adopte toutes les couleurs franches

Le physique du Waler varie considérablement. Les meilleurs ont une tête énergique, un profil droit, des naseaux ouverts et de longues oreilles. L'encolure est bien implantée sur de fortes épaules, bonne profondeur de poitrail, dos et croupe sont puissantes. Les jambes sont nettes et solides, les jarrets forts.